Sheldon Silver, presidente da Assembleia Estadual de Nova York, em foto de junho de 2012 (Foto: Hans Pennink/Reuters)
O presidente da Assembleia do Estado de Nova York, Sheldon Silver, foi preso pelo FBI em sua casa em Manhattan sob acusação de corrupção nesta quinta-feira (22). Silver é do Partido Democrata e está à frente da casa legislativa há 20 anos.
O inquérito federal contra Silver investiga pagamentos qu ele recebeu de um pequeno escritório de advocacia especializado em buscar reduções de impostos imobiliários, informa "The New York Times". O diário afirma que sua prisão causou uma "onda de choque" no meio político americano.
"The Wall Street Journal" detalha que a investigação federal começou a partir de uma comissão estadual anticorrupção que tentava levantar como Silver conseguia ganhar centenas de milhares de dólares extras quando aparentemente fazia pouco ou nenhum trabalho como advogado que justificasse esses ganhos.
Em 2013, ele teve uma renda adicional entre US$ 650 mil e US$ 750 mil -- além do salário de US$ 121 mil dólares anuais que ganha como líder da Assembleia. A apuração feita pelo Estado de Nova York foi interrompida após um acordo de Silver com o governador Andrew Cuomo, também democrata, mas prosseguiu no âmbito federal.
Embora seja permitido que os deputados façam trabalhos externos, Silver não indicou pagamentos feitos da empresa Goldberg & Iryami em sua declaração financeira anual ao Estado, segundo a investigação federal.
Ao todo, ele recebeu cinco acusações, como fraude e conspiração para cometer fraude, entre outros crimes, ao usar seu "poder e influência" para obter "milhões" em propinas e favores, de acordo com a denúncia criminal.
"Estamos desapontados que os promotores optaram por prosseguir com estas acusações criminais sem mérito", declararam os advogados de Silver, Joel Cohen e Steven Molo, em comunicado. "Dito isto, Silver aguarda para responder a elas em tribunal e, finalmente, ser totalmente inocentado."
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